Santiago Ixcuintla

Santiago Ixcuintla tenía 18.023 habitantes en el censo de 2020. Es la cabecera de uno de los municipios más extensos del estado y se asienta en una planicie a unos 40 metros sobre el nivel del mar, atravesada por el río Grande de Santiago, el mismo Lerma que nace en el centro del país.

El nombre viene del náhuatl itzcuintlan, "lugar de perros", por una raza de perros blancos con manchas negras que se criaba en la zona. El "Santiago" se le añadió en la evangelización.

El tabaco

La economía del municipio gira desde hace más de un siglo en torno al cultivo del tabaco, y eso ha marcado el paisaje: galeras de secado repartidas por el valle y un calendario agrícola que ordena el año. El resto de la actividad es comercio y servicios, que ocupan a cerca del 70 % de la población de la ciudad.

Qué ver

El centro y el Cerro Grande. La ciudad se ve entera desde este cerro de apenas 49 metros, coronado por un Cristo que se ilumina en fiestas.

Las Marismas Nacionales. El municipio es una de las cinco puertas de esta Reserva de la Biosfera de 133.854 hectáreas, el manglar más extenso del Pacífico mexicano. Ahí viven cocodrilo americano, jaguar, ocelote y una enorme variedad de aves acuáticas.

Arte wixárika. Santiago es uno de los puntos donde el pueblo wixárika (huichol) baja de la sierra, y donde se consigue trabajo en chaquira y estambre directamente de quien lo hace.

Mexcaltitán. La isla está en este mismo municipio y se llega desde aquí: son unos 40 kilómetros hasta el embarcadero de La Batanga.

Cuándo ir

El clima es cálido húmedo, con media anual de 31,7 °C y lluvias de junio a octubre, más intensas en julio y agosto. Los meses de mayo a octubre son los más calurosos. El invierno es la época cómoda.

Cómo llegar

Desde Tepic son unos 65 kilómetros hacia el noroeste, por la federal 15 y luego el desvío a Santiago. Es también parada natural de camino a Mexcaltitán o a la costa de Novillero.