Islas Marietas

Las Marietas son dos islas —Larga y Redonda—, dos islotes y un par de rocas, a unos 9,5 kilómetros al suroeste de Punta Mita. Son de origen volcánico y están deshabitadas.

Lo que atrae a casi todo el mundo es la Playa del Amor: una playa de arena dentro de un socavón abierto en la isla Redonda, al que se entra nadando por un túnel cuando la marea lo permite.

Conviene decirlo de entrada: no es una visita que se improvise. El acceso está regulado y hay días de cierre.

Por qué está regulada

En abril de 2016 la CONANP cerró las islas al público. La razón, en sus propias palabras: durante la Semana Santa el parque recibía más de mil visitantes diarios, con máximos de tres mil, cuando su programa de manejo fija una capacidad de 625. El exceso estaba dañando los corales, sumado a la extracción de fragmentos por parte de visitantes.

Las islas reabrieron con reglas: cupo diario, operadores autorizados y días de descanso para el ecosistema. Esa historia explica el trámite que hoy parece un estorbo.

Qué se ve

Bajo el agua hay coral vivo, peces ángel, loro y cirujano. En el aire, el ave insignia del parque: el bobo patas azules, que anida aquí y en pocos sitios más del Pacífico mexicano.

De diciembre a marzo pasan las ballenas jorobadas por la bahía de Banderas, y los delfines se ven durante todo el año.

Las islas se hicieron conocidas fuera de México gracias a los documentales de Jacques Cousteau.

Cómo llegar

Solo con operador autorizado. Las lanchas salen de Punta Mita, y también hay salidas desde Sayulita y Puerto Vallarta. El trayecto ronda los 30 o 40 minutos desde Punta Mita.

El cupo de la Playa del Amor es limitado y se agota, así que el permiso se reserva con antelación. El parque cierra algunos días de la semana para que el ecosistema descanse: conviene confirmar el calendario vigente con el operador antes de organizar el viaje.